O, para enfocarlo desde otro ángulo, podemos ver las primeras seis consciencias como funciones que emergen en respuesta a los fenómenos y al mundo exterior de todos los días.
Podemos reconocer fácilmente el funcionamiento de las seis consciencias ya que operan en la “superficie externa” de nuestra mente – es decir, en el terreno del consciente. Todas las seis están siempre cambiando en respuesta a su constante interacción con lo que nos rodea, y aún así no existe discontinuidad en su funcionamiento de un momento a otro, por lo tanto es fácil para nosotros caer en la trampa de creer que poseemos un yo incambiable – y quizá hasta que este yo supervisa y controla a las seis consciencias.
Esta función que produce un sentido de yo permanente es llamada la séptima consciencia, o consciencia mano. La palabra mano se deriva de la palabra sánscrita manas, que significa mente, intelecto o pensamiento, y el nombre de esta consciencia proviene del hecho de que realiza la acción de pensar. Diferente de la sexta consciencia, que tiene por objeto las diversas circunstancias de la vida diaria y opera en respuesta a ellas; la consciencia mano opera desde dentro, por su propia cuenta y en forma bastante independiente de cualquier circunstancia externa.
Representa el reino del pensamiento abstracto y analiza el mundo interior; por ejemplo, distinguiendo lo falso de lo verdadero. Es gracias al poder de la consciencia mano que distinguimos entre el bien y el mal, que somos capaces de reflexionar sobre nuestro comportamiento, de decidir si algo vale la pena o no, y de decidirnos a mejorar nuestros estándares de conducta. La enseñanza de Sócrates, “conócete a ti mismo” podría haber sido un intento de despertar esta consciencia en sus contemporáneos. Por lo tanto, la consciencia mano puede ser vista como el indicador del funcionamiento del pensamiento de la gente que ya dejó de estar esclavizada a los asuntos inmediatos pero puede ver el funcionamiento de la vida diaria en el mundo con un franco desapego, buscando comprender la verdad que subyace a todas las cosas.
Otra característica de la consciencia mano es un fuerte apego al
yo, de hecho, además del pensamiento abstracto y la reflexión, la función
básica de esta consciencia es el apego al propio ego. Por lo tanto, se dice que
la consciencia mano está siempre acompañada por cuatro tipos de
ilusiones: la ilusión de que el yo es absoluto e incambiable; la ilusión que
nos lleva a las teorías que sostienen que el yo es absoluto e incambiable; la
ilusión que nos lleva a la vanidad y la ilusión que nos lleva al apego al yo.
Por lo tanto, esta consciencia tiene la tendencia de confinarnos dentro del
marco de nuestro propio ego y con esto nos induce a la arrogancia y al egoísmo.
En suma, mientras la consciencia mano se refiere al escenario de la razón, simultáneamente
se considera que está invariablemente manchada por los engaños referentes al
yo.
El apego al yo originado en la séptima consciencia es muy diferente del conocimiento del yo que formamos como resultado del funcionamiento de las primeras seis consciencias. En algún momento entre los siglos tercero y primero antes de Cristo, las escuelas Abidharma del budismo hinayana propagaron la idea de que la sexta consciencia era la base máxima de la vida y que las primeras cinco eran sus funciones específicas. Sin embargo, esta teoría se fue modificando mediante distintas corrientes. Por ejemplo, ya que las funciones de las seis consciencias nacen como respuesta a las circunstancias externas, nos encontramos con el problema de que, entonces dónde radica la continuidad del sujeto que pasa por los ciclos de nacimiento y muerte.
Sin embargo en los siglos cuarto o quinto después de Cristo, la escuela
Consciencia Única del budismo Majayana resolvió esta dificultad postulando la
existencia de la consciencia mano, sosteniendo que operaba bajo
el nivel de las seis consciencias. En contraste con las funciones de las
primeras seis consciencias, los budistas consideran que las funciones de la consciencia
mano no se ven afectadas por los eventos externos. Podemos ver este tipo de
cosas en operación cuando una persona, quizá debido a un accidente, queda en
estado de coma; a pesar de que la persona se encuentra totalmente inconsciente,
aún así sigue respirando y haciendo esfuerzos para mantenerse con vida. Por lo
tanto, la consciencia mano representa una consciencia del yo muy
profunda e inconsciente.
Con la consciencia mano nos empezamos a mover a un terreno más allá de la mente consciente. Sin embargo, sería un error pensar que las funciones de la consciencia mano se ubican totalmente dentro del inconsciente. Sus poderes de razonamiento, como los de las seis consciencias, son un fenómeno de la “superficie externa” de la mente, por ejemplo la consciencia. Aún así, podemos ver a la consciencia mano como un tipo de fase transitoria que atraviesa la frontera entre lo consciente y lo inconsciente.
En occidente el conocimiento sobre el inconsciente ha avanzado hasta cierto
punto a través de la ciencia de la psicología profunda. Sigmund Freud, el padre
del psicoanálisis, postuló el concepto de la inconsciencia individual y desenterró
buena evidencia a favor de su teoría de que la represión sexual y la
agresividad traen como consecuencia la histeria y otras neurosis. Sin embargo
en términos del budismo, la sexualidad, la agresividad y otras tendencias
instintivas que se manifiestan a través de la consciencia mano, son
definidas como “deseos mundanos”, tales como la avaricia, la ira y la
estupidez. Estas tres – los “tres venenos” – son considerados como pasiones
ilusas fundamentales las cuales dan lugar a otras que de ellas se derivan, como
ya lo hemos visto (páginas 75-78). La ira por ejemplo, da lugar a la
indignación, el odio, la aflicción, los celos y la irritabilidad; la avaricia
trae como consecuencia la miseria, la arrogancia y el deseo de ocultar nuestros
defectos personales; y la estupidez, con la cual nos referimos a la ignorancia
de la verdadera naturaleza de la vida, nos lleva a venenos derivados tales como
la decepción y la adulación.
La consciencia mano podría dar lugar a falsas ilusiones, aún así, tiene
cualidades positivas; por ejemplo, la buena fe, la cual sienta las bases para
la confianza mutua entre los seres humanos; la capacidad de arrepentimiento o
la auto-reflexión, además, acelera nuestra conducta para llegar a un nivel más
alto de moralidad; también corresponden a esta consciencia mano las
facultades intelectuales de concentración, sabiduría, devoción y perseverancia.
El
inconsciente
Conforme se
ha dicho, la consciencia mano combina las funciones del pensamiento que
han roto los confines de la mera reacción a los asuntos inmediatos con un
fuerte conocimiento inconsciente del yo. La definición de consciencia mano
nos da la clave de hacia donde buscar la continuidad del sujeto que percibe,
piensa y más; pero falla en proporcionarnos la solución al problema de cómo el
karma, que nos predispone a ciertos patrones de pensamiento y de conducta, se
transmite y opera del pasado al presente y hacia el futuro.
Ya que la noción de la consciencia mano no puede resolver estos problemas, la escuela “Consciencia Única” propuso que existía un octavo estrato de consciencia, la consciencia alaya, la cual dijeron que se encontraba en un estrato aún más profundo que la consciencia mano. Se cree que es la consciencia alaya la que experimenta el ciclo de nacimiento y muerte. La palabra sánscrita alaya significa vivienda o receptáculo, y la consciencia alaya obtiene su nombre debido a que todas nuestras acciones -–incluyendo los pensamientos, las palabras y los sentimientos, todo aquello que se manifiesta a través de las funciones de la séptima consciencia – se graban momento a momento en el reino inconsciente de la consciencia alaya como energía que tiene el potencial de influenciar el futuro; estas impresiones son llamadas “semillas”, por lo tanto el reino de la consciencia alaya algunas veces se describe como “almacén de consciencia” o como el “depósito de las semillas”. Cuando aquí hablamos de “semillas” pensamos en ellas en forma análoga a una planta que echa ramas y hojas: las semillas en la consciencia alaya representan el karma, o el poder latente de nuestras acciones para producir efectos futuros.
El karma almacenado en la consciencia alaya tiene un efecto en las
funciones de las primeras siete consciencias – podemos ver esto, por ejemplo,
en la forma en que factores tales como nuestro país de nacimiento, nuestra
lengua nativa, nuestras costumbres sociales, y el conocimiento y la experiencia
que adquirimos dan forma a nuestra personalidad. La gente diferente reconoce y
responde a las mismas cosas en formas diferentes, dependiendo de los diversos
elementos que han conformado su personalidad. Una persona que ha vivido en
circunstancias represivas, por ejemplo, puede revelarse ante la restricción más
trivial y por lo tanto, ser incapaz de ver la vida con objetividad.
Nuestra percepción de la realidad está, obviamente, afectada por nuestras experiencias pasadas. Supongamos por ejemplo que usted fue mordido por un perro cuando era niño. Este evento pudo haber sido tan traumático que, aún ahora, se vea afectado por eso al grado que sienta verdadero terror cuando se encuentra hasta con un perrito inofensivo y amigable. La razón le dice que su miedo no tiene bases racionales, aún así el impulso de evitar a los perros surge de las profundidades de su inconsciencia cada vez que ve uno. Este tipo de reacción puede ser rastreado hasta el evento original que usted vivió y el cual quedó grabado en su consciencia alaya. Para entrar a esto con más profundidad, encontramos que en las profundidades de nuestra consciencia alaya se encuentran un cúmulo de experiencias que hemos almacenado durante nuestras vidas anteriores, y que esta acumulación condiciona nuestra existencia presente. Por ejemplo, las diferencias inherentes en la personalidad de cada individuo pueden ser atribuidas a causas kármicas que tienen su origen en vidas pasadas. Así mismo, las causas kármicas pasadas determinan la condición en la que cada uno de nosotros nace. En el Sutra de la Flor de Guirnalda encontramos el siguiente pasaje:
Referente a
los diez actos malvados, quienes los cometen con mayor severidad, crean la
causa para caer en Infierno, quienes los cometen menos severamente crean la
causa para caer en el Hambre y quienes los cometen levemente crean la causa
para caer en la Animalidad. De entre los diez, el acto de matar lo lleva a uno
a Infierno, Hambre o Animalidad. Si esa persona renaciera en el estado de
Tranquilidad (Humanidad), sufriría los dos tipos de retribución. Primero, su
vida sería corta y segundo, sería muy enfermizo.
